隨著軟硬體持續提升，諸如製造即服務(Manufacturing-as-a-Service；MaaS)、產品高度客製化、以及資本財經濟(capital goods economy)再造漸成趨勢。英國投資銀行GP Bullhound觀察2013~2018年智慧製造的發展，提出分析和未來展望。

 

    據The Robot Report報導，從智慧製造的規模來看，領先者是中國大陸和日本，兩者市場價值達280億美元；其次則是歐洲的240億美元和美國的200億美元。

 

    這段時間全球創投交易數達1,300件，總價值174億美元。其中以投資美國最多，該國新創企業共吸引114億美元資金；相較之下，亞洲和歐洲則分別是39億美元和21億美元。至於這5年智慧製造領域的總購併金額則是377億美元。

 

    儘管2019年第1季，全球創投對智慧製造的投資共73件、總計11.4億美元，比2018年第4季的12億美元略減，GP Bullhound認為，季度創投數據的解讀本來就不容易，還要考量交易循環(transaction cycle)的變數，不過，他們仍對2019接下來的季度樂觀以待。

 

    另外，就產業數位化而言，以電子和汽車業的數位化程度最高。一般而言，規模效益越大的產業也越自動化，不過隨著更小型、更有彈性的機器人設備出現──譬如積層製造(additive manufacturing)、協作機器人，還有以數據為中心的工廠等等──即使是中小型的業者，也將有機會享受智慧自動化的果實。

 

    最後，雖然不少業者仍對完全自動化抱持懷疑，不過GP Bullhound認為應該依製造類型來看，若是大量、重複但複雜、要求高精準度的生產作業，就適合完全自動化；而要求靈活、多變性的作業現場則適合人機協作。(新聞來源:Digitimes)